In questa guida spieghiamo come riconoscere l’onice nero.
Nonostante esistano diversi tipi di gemme nere, sono poche a richiamare quella tipica atmosfera bohémien dei gioielli in onice nera. L’onice nero ha una storia affascinante che lo rende, forse, la gemma nera più desiderabile di tutti i tempi. Mentre i diamanti neri sono una scoperta recente nelle gioielliere, i gioielli in onice nera intagliata sono usati ed ammirati dai tempi dei faraoni, nell’antico Egitto.
La storia dei gioielli in onice nero è ricca e degna di nota. Nell’antica Grecia e a Roma, gli artigiani professionisti scolpivano nella pietra preziosa cammei e intagli di immagini significative come personaggi storici, animali, simboli personali ma anche anelli di onice ed amuleti. Nei secoli successivi, i tipi di gioielli in onice nero più popolari sarebbero stati gli anelli con sigillo in onice nero, le spille in onice e gli anelli in onice nero da uomo in stile Art Déco.
L’onice è disponibile in molti colori; il nero è in realtà uno dei colori più rari dell’onice naturale. Detto questo, come si fa a capire se l’onice nera è vera? Come si fa a capire se un anello di onice nero è vero o di plastica, se è onice autentico o se è un altro tipo di gemma nera? Continuate a leggere questa guida per scoprire tutti i segreti di questa affascinante pietra preziosa.
Indice
ONICE NERA E ALTRE PIETRE PREZIOSE NERE
Prima di tutto, cos’è l’onice nera? Dal punto di vista geologico, l’onice nera è un tipo di minerale silicato chiamato calcedonio. L’onice nera non è l’unico tipo di calcedonio. L’onice è costituita da bande parallele di colore alternato (è più difficile da distinguere con l’onice nera, ma è comunque presente), composte dai minerali moganite e quarzo. Le bande possono essere di qualsiasi colore anche se quelli più comuni sono marrone e rosso, bianco e nero e rosso e bianco.
Molte gemme sono descritte come “onice”, tra cui l’ “onice delle caverne” e l’ “onice messicana” ma, pur avendo bande bianche e nere, non sono vere pietre di onice. L’onice viene anche comunemente confusa con ossidiana, opale, alabastro e marmo.
L’imitazione dell’onice nero vero e proprio risale all’epoca degli antichi romani, quando gli artigiani realizzavano falsi sovrapponendo con cura sottili lastre di pietre nere, bianche e rosse. Oggi esistono molte imitazioni di onice create in laboratorio. Detto questo, le pietre sintetiche hanno strutture cristalline diverse da quelle dell’onice reale, oltre a differenze chimiche.
I comuni falsi onici sono realizzati in vetro nero. Altri gioielli in falsa onice sono spesso realizzati con gemme nere naturali, come l’augite e lo spinello nero. Lo spinello è in realtà un’ottima pietra preziosa per i gioielli in quanto più resistente e, di fatto, più prezioso dell’onice nera. I gioielli in onice nera sono molto più riconosciuti e richiesti per cui i rivenditori possono far passare lo spinello nero come onice nera per cercare di aumentare e velocizzare le vendite.
TIPI DI PIETRE D’ONICE
Onice bianco e nero (onice nero a strati bianchi): Chiamata anche “onice araba”, è il tipo più famoso di onice naturale, nonché la varietà di colore di onice più popolare. I negozi di gemme e le gioiellerie possono definirla “onice vera” o “onice autentica”.
Sardonyx (onice marrone, rossa, bianca e gialla): Se l’onice ha un colore rossastro, si chiama “sardonice”, che si riferisce all’onice reale con un colore di base rossastro. Gli strati superiori delle pietre di sardonice sono bianchi e possono presentare bande alternate di bianco, marrone o giallo. In Europa si possono trovare bellissime sculture di sardonice risalenti all’antichità.
Onice nera (sembra nera, ma è difficile vedere le bande di colore): Le onici nere naturali sembrano tutte nere da lontano ma, ad un esame più attento, presentano sottili bande di colore. Potrebbe essere necessario un ingrandimento per vederle. Anche se in natura esistono onici completamente neri, questi sono molto rari.
Tenete presente che l’aspetto dell’onice reale può variare in modo significativo. Una pietra di onice tagliata e lucidata avrà un aspetto diverso da una pietra di onice grezza.
COME CAPIRE SE L’ONICE NERO È REALE
Dal momento che l’onice è stato falsificato e confuso per millenni, come si fa a capire se è autentico? Ecco i passaggi per testare quello che sembra onice nero e certificarne l’autenticità:
PROVA DI CALORE
Un modo per verificare se si tratti di vero onice nero è effettuare il test del calore o della temperatura.
Appoggiate la pietra sul viso o su un’altra parte calda del corpo. Se la sentite fredda, si tratta di una pietra vera. Se invece si riscalda con il calore del corpo, si tratta di plastica o di un falso sintetico.
Un’altra forma di test termico consiste nel verificare come la pietra reagisce ad un calore più elevato. Il punto di fusione dell’onice nero supera i 1000 gradi, quindi è resistente alle fiamme. Tenete la pietra sulla fiamma di una candela o di un accendino e osservate cosa succede. Se si scioglie o cambia forma, si tratta di onice nero plastico. Se invece non si scioglie, potrebbe trattarsi di onice nero vero e proprio, anche se potrebbe trattarsi di una gemma nera diversa.
Durante questa operazione bisogna fare attenzione a non toccare il metallo con la fiamma o ad esporlo troppo a lungo. Il calore potrebbe deformare i metalli preziosi e sarebbe necessario portarli a riparare.
TEST DEL GRAFFIO
Per verificare la durezza dell’onice nera, si può utilizzare il test del graffio. Se la pietra è fatta di plastica, resina nera o ossidiana, in genere sarà meno dura nella scala di Moh rispetto all’onice nera.
Come il quarzo, la durezza dell’onice è tipicamente compresa tra 6 e 7 della scala di durezza di Moh. I materiali di durezza inferiore a 6 non danneggiano la pietra. I materiali più duri, invece, la graffieranno se si tratta di onice nera vera e propria, quindi è necessario fare attenzione nel condurre questo test. Utilizzate solo materiali sicuri per testare la pietra.
Utilizzare uno dei seguenti oggetti
-Moneta di rame
-L’unghia di un dito
-Coltello da cucina standard
-Pietre morbide come Fluorite, Apatite o Selenite
Graffiate una parte dell’onice. Scegliete di testare un lato dell’onice meno visibile come ad esempio la parte inferiore.
Osservate sia il materiale che la pietra. Se si tratta di onice nera, il materiale dovrebbe presentare delle imperfezioni, ma non dei graffi. Se il materiale è intatto ma l’onice è graffiata, potrebbe essere un falso.
Assicuratevi di graffiare la pietra vera e propria: se è ricoperta da un sigillante trasparente, questo test non è applicabile. Si danneggia solo il rivestimento esterno. Saltate questo test se l’onice nero è rivestito.
È possibile testare l’onice nero anche attraverso un altro tipo di test di graffiatura: Graffiare la superficie della pietra con uno spillo appuntito. Se il colore viene rimosso, non è autentico.
PROVA DI FORMA E DI ROTTURA
Molti braccialetti di “onice nero” sono in realtà fatti di plastica nera, ma i venditori non sempre lo sanno quando li vendono. Per distinguere i braccialetti di onice nero dalla plastica, procedete come segue.
Esaminate attentamente la perlina. Notate qualche segno che indica che è stata fatta in uno stampo di fabbrica, come una saldatura? Allora si tratta di una perla di plastica o di un altro tipo di onice falso.
Se non riuscite a capire se è di plastica e non vi interessa se si rompe, prendete la perlina e mettetela in un piccolo sacchetto di plastica. Provate a schiacciarla con un oggetto più pesante con una leggera forza.
Se la perlina si rompe in piccoli pezzi, probabilmente è di plastica.
Se la perla si rompe ma non si frantuma in piccoli pezzi, guardate all’interno del guscio rotto. Se all’interno è lucida, probabilmente è falsa, forse di vetro o ossidiana.
Nonostante siano lucide all’esterno, le perle di onice nera non sono lucidate all’interno, quindi dovrebbero essere opache all’interno. Se si esegue il test di rottura, fare attenzione a utilizzare una sola perlina per non danneggiare il resto del bracciale, nel caso in cui si tratti di onice nera vera.
TEST DELL’ACIDO
Il vero onice nero è costituito da quarzo, che non è reattivo a molti acidi utilizzati per pulire altre rocce. Ecco come testare l’onice nera con l’acido
Procurarsi acido muriatico o acido ossalico.
Lasciate cadere l’onice nera nell’acido e osservate la reazione.
Se si notano reazioni, non si tratta di onice vera e propria. L’onice vera non reagisce molto a questi test.
Evitate di fare questo test se l’onice presenta delle crepe, se si tratta di un gioiello in onice antico o se presenta disegni particolari. Se ci sono crepe, l’acido potrebbe penetrare all’interno e alterare l’aspetto della pietra o della montatura in metallo.
ISPEZIONE VISIVA
Infine, potete semplicemente osservare da vicino la vostra gemma per vedere se assomiglia all’onice nera vera. Questo test funziona meglio con le pietre di onice nero di grandi dimensioni, con quelle di piccole dimensione questo metodo potrebbe non essere altrettanto efficace.
Controllate che l’onice nera presenti bande parallele. Anche se sembra che il colore sia uniforme, è possibile che si vedano delle bande parallele che attraversano la pietra. Se presenta delle bande, probabilmente si tratta di onice nera vera. Se sembra uniformemente liscio o presenta una sorta di modanatura, potrebbe essere falso.
L’onice nera di piccole dimensioni può essere molto lucidata in gioielleria, per cui può essere difficile capire se ci siano o meno delle bande. Si può sempre portare il gioiello da un gioielliere per certificare che si tratti di vera onice nera o per capire se sia un falso.
Federica Damiani è una casalinga appassionata di arredamento d'interni e bellezza. Con un occhio attento per i dettagli e una passione per tutto ciò che riguarda la casa, condivide consigli pratici per rendere la tua casa accogliente e bella. Quando non è impegnata a trasformare la sua casa in un'oasi di pace, le piace sperimentare nuovi prodotti di bellezza e condividere i risultati.